焦素彦原是鞍山市磁性材料厂失业人员，失业后她不等不靠，决心自己到市场上通过创业实现重新就业，在对市场进行认真考察后，她决定发挥自己喜欢编织的特长，自筹资金创办了小铅笔编织社，带领下岗姐妹集体闯市场，生产手工编织的小毛衣、小提包、小礼品，产品投放市场后很受用户的欢迎，其编织社的规模不断扩大，吸纳下岗女工越来越多，产品打入了省内外市场，而且形成批量生产和销售。为了更多的安置下岗女工就业，她领着下岗、失业职工先后在立山、铁西、海城和灵山开办了分店，共组织业务培训650余人次，安置下岗职工720人就业。她编织的手工艺品于2001年9月荣获鞍山市家庭手工业产品展二等奖，她带领下岗女工闯市场的事迹先后被省、市多家新闻媒体的多次报道，焦素彦本人也先后受到胡锦涛、闻世震、薄熙来、胡晓华、张杰辉等中央、省、市领导的多次接见及市劳动局、市妇联的多次表奖，2001年被评为市再创业明星,2002年光荣地加入中国共产党，并被评为鞍山市劳动模范。